核能发电的原理是什么？

核能发电是利用核能反应释放的能量来产生电力的过程。其原理基于质量-能量等价原理和核裂变或者核聚变反应。

在核裂变反应中，重核（如铀或钚）被撞击后分裂成两个轻核，并释放出巨大的能量。这个过程涉及到质量损失，其中一部分质量转化为能量，根据爱因斯坦的质能方程E=mc²，其中E表示能量，m表示质量，c表示光速，则质量和能量两者之间可以相互转化。

在核聚变反应中，将轻元素（如氢）通过高温、高压等条件融合成较重的元素（如氦），同样也会释放出巨大的能量。

核反应产生的能量被用来加热水，使其变成蒸汽驱动涡轮机转动发电机，进而产生电能。同时，核反应还会释放出大量的热，需要通过冷却系统散出去以避免核反应堆过热。

总之，核能发电的原理是基于核反应释放的能量，经过热能转换和机械能转换最终转化为电能输出，同时需要安全稳定的冷却系统来控制核反应堆的温度。